Al van jongs af aan wilde Aiji bij Rabobank werken. “Rabobank is een grote organisatie die maatschappelijk betrokken is. Ik vind dat een mooie combinatie.” Lang leek het voor hem onbereikbaar, omdat het vanuit Roermond een lange reis naar Utrecht is. “Dankzij hybride werken kan ik het beste van twee werelden combineren.”
Ontspannen loopt Aiji rond op het kantoor in Utrecht, alsof hij hier elke dag is. Toch was zijn eerste werkdag pas zes maanden geleden én werkt hij veel vanuit huis. Wat doet hij precies? “Ik ben projectcoördinator voor de afdeling Cooperative & Governance. Rabobank is een coöperatie, wat betekent dat we geen aandeelhouders hebben, maar leden. Deze leden hebben het via ledenraden, raad van commissarissen en de Algemene Ledenraad voor het zeggen. De afdeling waar ik voor werk regelt alles daaromheen. Wij organiseren bijvoorbeeld de algemene ledenraad, en ondersteunen de ledenraadsleden en commissarissen waar nodig.”
Aiji vertelt dat hij vandaag voor de foto’s en het interview met de trein is gekomen. “Het is altijd een hele trip. Mijn reistijd heen en terug naar Utrecht is vier uur, dat vind ik te lang om elke dag te doen. Als ik niet kon thuiswerken, had ik hier nu niet gewerkt – hoe leuk ik het ook vind. Het is voor mij ideaal dat Rabobank sinds de coronacrisis het hybride werken helemaal heeft omarmd en dit zo goed mogelijk inricht.”
"Dankzij het hybride werken kan ik wonen in de regio en werken in de Randstad combineren."
Het beste van twee werelden
“Toen ik hoorde dat Rabobank sinds corona het hybride werken aanmoedigt, was ik direct geïnteresseerd. Ik dacht dat werken voor Rabobank voor mij vanuit Roermond geen optie was, tenzij ik bij een lokale afdeling zou gaan werken. Vaak heen en weer reizen of naar de Randstad verhuizen wil ik namelijk niet. Ik ben vervlochten met mijn woonplaats. Op de eerste date met mijn vrouw zei ik al: ‘Ik ga nooit weg uit Roermond.’ Ja, dan kun je wel begrijpen dat ik ook niet voor een baan ga verhuizen.”
Aiji vertelt wat hem zo aantrekt aan Roermond: “Ik houd van het dorpse karakter van deze middelgrote stad. Hier wonen 60.000 mensen; iedereen kent elkaar van gezicht. Ik ben ook heel betrokken bij de lokale politiek, sinds 2018 gemeenteraadslid en sinds 2022 vice fractievoorzitter van de grootste partij. Mijn ouders en vrienden wonen hier; dit is mijn wereld. Maar dankzij dankzij de mogelijkheid tot hybride werken hoef ik dit niet op te geven voor een uitdagende baan bij de bank. Voor mij is het een perfecte combinatie.”
Droombaan op afstand
“Ik heb eigenlijk altijd bij Rabobank willen werken. Dat komt door de Sportolympiade die Rabobank sponsorde in de buurt waar ik opgroeide. Ik vind die maatschappelijke en coöperatieve kant van de organisatie heel belangrijk. In de wijk waar ik vandaan kom, is veel armoede. Leven op de bijstandsgrens, of net erboven, was voor mij heel gewoon. Rabobank sponsorde altijd van alles voor de kinderen. Dat soort dingen doen we nog steeds, bijvoorbeeld met Rabo Clubsupport. En mensen helpen bij een financieel gezond leven is eveneens een belangrijke strategische pijler. Ik vind het mooi dat Rabobank niet alleen een bank is, maar helemaal in de samenleving staat. Die hulp is in sommige wijken van groot belang.”
“Ik woon nog steeds in de wijk waar ik ben opgegroeid, en zet me ook in de gemeenteraad in voor de ontwikkeling van het gebied. Onlangs heb ik hier een huis gekocht. Ik ben er trots op dat ik een voorbeeld kan zijn voor de kinderen die nu opgroeien in deze buurt. Ook als je hier vandaan komt, kun je de politiek in en carrière maken bij de bank.”
“Daarnaast vind ik het aantrekkelijk dat ik bij Rabobank carrière kan maken en kan groeien. Mijn ouders zeiden vroeger tegen mij: je moet altijd een stapje extra doen, misschien wel drie. Als je uit een achterstandswijk komt, moet je net iets meer doen om op te vallen. Ik heb hard gewerkt om te zijn waar ik nu ben, en ik ben nog lang niet klaar. Ik vind het fantastisch dat ik dankzij het hybride werken nu deze stap bij Rabobank kan zetten. En met mij vele anderen uit regiogebieden.”
Hybride werken in de praktijk
“Gedurende het halfjaar dat ik hier werk heb ik vele mensen gesproken en niet één van hen werkt fulltime op kantoor. Alles is erop ingericht dat je je werk gemakkelijk op afstand kan doen. Je krijgt een fijne thuiswerkplek met beeldscherm, stoel en bureau. En in overleg met je team kun je je eigen werktijden aanhouden. Meestal zijn dat reguliere tijden, maar soms komt het beter uit om te schuiven. Zo kan ik het ook goed combineren, bijvoorbeeld met werk voor de gemeenteraad. Die uren compenseer ik dan op een ander moment in de week.”
“Thuis is er voor mij sowieso minder afleiding dan op kantoor en werk ik veel efficiënter. Ik denk dat dat voor veel mensen geldt. Het is zoveel fijner voor je werk-privébalans. Het bespaart mij natuurlijk reistijd en ik kan mijn tijd zelf indelen. Daardoor ervaar ik veel rust. Op kantoor maak je hier en daar een praatje, ga je even koffie halen, lunchen met collega’s, je kletst wat. Begrijp me niet verkeerd – ik vind dat belangrijk, maar het hoeft niet elke dag.”
Verbinding met collega’s
Het sociale aspect blijft een grote uitdaging voor het thuiswerken, vindt Aiji. “Als je thuiswerkt, is het gemakkelijker om je te isoleren. Gelukkig doet Rabobank er veel aan om het sociale contact en de verbinding tussen collega’s te stimuleren. Zo hebben we eens in de twee weken een teamdag in een RaboHouse, ons kantoor. En als je thuiswerkt, kun je inbellen bij koffie-calls. Werk je op afstand, dan is er altijd wel iemand online in Teams om mee te sparren. Kantoren door het land worden verbouwd tot RaboHouses om het samen werken, samen leren en elkaar te ontmoeten beter te faciliteren.
"Rabobank doet alles om hybride werken te faciliteren. Zelfs de kantoren worden verbouwd."
“Altijd in mijn eentje werken zou ik niet leuk vinden. Ik ben een extravert persoon en hou van contact. Maar het is wel echt een valkuil, het digitale contact went snel. Laatst werkte ik op kantoor en stond ik op het punt een mail te sturen naar een collega die in dezelfde ruimte zat!” Aiji lacht om het voorval: “Toen ik me realiseerde wat er gebeurde, dacht ik bij mezelf: ‘Wat doe je nou eigenlijk?’ Ik ben direct even naar haar toegelopen. Dat soort spontane interacties maken het werk veel leuker. Helemaal remote werken is niets voor mij, maar de balans die ik bij Rabobank heb gevonden, is ideaal.”